Escándalo en la NBA: Damon Jones se declara inocente de filtrar información privilegiada para apuestas

El exjugador de la NBA, Damon Jones, enfrenta a la justicia federal tras declararse inocente de los cargos que lo acusan de vender información confidencial sobre las lesiones de LeBron James y Anthony Davis a una red de apuestas deportivas.

El exjugador y entrenador asistente de la NBA, Damon Jones, de 49 años, se declaró inocente en un tribunal federal de Brooklyn por cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero. Las acusaciones sostienen que obtuvo beneficios de partidas de póker amañadas y proporcionó información privilegiada sobre las lesiones de las estrellas de Los Angeles Lakers, LeBron James y Anthony Davis, a apostadores deportivos. Jones es una de las treinta personas arrestadas en una operación federal contra extensas redes de apuestas ilegales, que también involucra a otras figuras del baloncesto como Chauncey Billups y Terry Rozier.

Según los fiscales, Jones utilizó su posición como entrenador asistente extraoficial de los Lakers durante la temporada 2022-2023 para acceder a información confidencial. El 9 de febrero de 2023, supuestamente envió un mensaje de texto a un cómplice instándolo a apostar fuerte por los Milwaukee Bucks contra los Lakers antes de que se hiciera pública la ausencia de LeBron James por lesión; los Lakers perdieron ese partido. En otro incidente, el 15 de enero de 2024, el apostador Marves Fairley le habría pagado a Jones aproximadamente 2,500 dólares por un aviso incorrecto de que Anthony Davis tendría tiempo de juego limitado. Fairley apostó 100,000 dólares y, tras perder, exigió el reembolso a Jones.

Fairley también se ha declarado inocente de los cargos. Durante la audiencia, Jones reconoció entender los cargos y las condiciones de su libertad, la cual fue asegurada con una fianza de 200,000 dólares garantizada por la casa de sus padres en Texas. Su abogado, Kenneth Montgomery, indicó que podrían entrar en negociaciones para un acuerdo de culpabilidad. Jones deberá comparecer nuevamente en el tribunal el 24 de noviembre para una conferencia preliminar junto a otros acusados en el caso.

La fiscalía también señaló que las partidas de póker estaban presuntamente organizadas por familias del crimen organizado en Nueva York.