El Legado Inmortal del 'Toro': Fernando Valenzuela a un Paso de Cooperstown

El legendario lanzador mexicano Fernando ‘El Toro’ Valenzuela ha sido nominado de manera póstuma al Salón de la Fama del Béisbol, una distinción que reaviva la esperanza de ver al primer jugador nacido en México en el recinto de Cooperstown.

A poco más de un año de su fallecimiento en octubre de 2024, el icónico lanzador sonorense fue postulado por el Comité de la Era Contemporánea del Béisbol, que evalúa a jugadores cuyo impacto se destacó principalmente a partir de 1980. Esta nominación representa una nueva oportunidad para que Valenzuela alcance la inmortalidad, un logro que lo convertiría en el primer beisbolista nacido en territorio mexicano en ingresar al prestigioso recinto.

La decisión se tomará el próximo 7 de diciembre en Orlando, Florida, durante las reuniones invernales de las Grandes Ligas. Para ser elegido, Valenzuela necesita recibir el 75% de los votos de un comité compuesto por 16 miembros. Esta no es la primera vez que el ‘Toro’ es considerado; apareció en las boletas de la Asociación de Escritores en 2003 y 2004, pero no alcanzó el porcentaje mínimo requerido para mantenerse elegible. En la lista de nominados figuran otros nombres destacados como Barry Bonds, Roger Clemens, Don Mattingly, Carlos Delgado, Jeff Kent, Dale Murphy y Gary Sheffield. Bonds y Clemens, a pesar de sus impresionantes récords, enfrentan controversias por acusaciones de dopaje que les impidieron ser electos anteriormente.

El legado de Valenzuela trasciende las estadísticas.

Su debut en 1981 desató la ‘Fernandomanía’, un fenómeno social que revolucionó el deporte y llenó de orgullo a la comunidad latina. Ese mismo año, hizo historia al ganar los premios Cy Young y Novato del Año, además de liderar a los Dodgers a la victoria en la Serie Mundial. Su impacto fue tal que el equipo retiró su número 34, un honor que le fue concedido a pesar de la regla histórica del equipo de solo retirar números de jugadores en Cooperstown. La nominación llega poco después de otros homenajes, como la declaración del 1 de noviembre de 2025 como el ‘Día de Fernando Valenzuela’ en California, fecha que, según un artículo, coincidió con la victoria de los Dodgers en la Serie Mundial de ese año.