Empresas de EE.UU. Absorben Costos de Aranceles para Proteger a Consumidores, pero Advierten que es Insostenible

Grandes compañías estadounidenses están asumiendo una parte significativa de los costos derivados de los aranceles a las importaciones para evitar un alza abrupta en los precios al consumidor, aunque esta estrategia presiona sus márgenes de ganancia y podría ser insostenible a largo plazo. En un esfuerzo por mantener la lealtad de sus clientes en un entorno inflacionario, empresas como Nike, Mattel, Raytheon y 3M han reportado costos arancelarios de cientos de millones de dólares en sus últimos ejercicios fiscales. Según un análisis de Goldman Sachs, hasta agosto, las empresas habían absorbido aproximadamente el 51% de estos costos, mientras que solo el 37% se había trasladado a los consumidores y un 9% a los proveedores. Esta situación plantea un dilema para las corporaciones, que se debaten entre mantener precios competitivos para no perder cuota de mercado y proteger sus márgenes para satisfacer a los inversionistas. Un analista de Boston Consulting Group (BCG) lo resumió así: “las empresas quieren mantener los precios bajos, pero saben que los inversionistas no aceptarán márgenes más estrechos por mucho tiempo”. La reticencia a repercutir la totalidad de los costos también refleja la esperanza de que los aranceles sean temporales. Sin embargo, a medida que la política proteccionista se extiende a nuevos sectores como el mobiliario, la presión aumenta. Directivos de empresas como Flexsteel han advertido que un aumento generalizado de precios es inminente, lo que podría reducir la demanda y comprimir aún más los márgenes en toda la cadena productiva. La estrategia actual de absorción de costos parece ser una solución temporal que, de prolongarse, forzará a las empresas a trasladar inevitablemente la carga fiscal a los consumidores.

En resumen

Para evitar impactar a los consumidores, importantes empresas estadounidenses como Nike y Mattel están absorbiendo más de la mitad de los costos de los nuevos aranceles. Sin embargo, esta medida está afectando su rentabilidad y advierten que no podrán mantenerla indefinidamente, lo que anticipa futuras alzas de precios si la política comercial no cambia.