La NBA se enfrenta a un grave escándalo de corrupción tras la detención de más de 30 personas, incluyendo al entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y al jugador del Miami Heat, Terry Rozier. Las autoridades federales de Estados Unidos desmantelaron una sofisticada red de apuestas deportivas ilegales y juegos de póker amañados con presuntos vínculos con familias de la mafia de Nueva York. El director del FBI, Kash Patel, informó que las investigaciones, denominadas "Operación Nada Más Que Red" y "Operación Escalera Real", revelaron una trama de corrupción a gran escala que generó decenas de millones de dólares en ganancias ilícitas. En el caso de las apuestas deportivas, se acusa a Rozier y otros miembros de la NBA de proporcionar información privilegiada sobre lesiones o rendimiento para manipular los resultados de las apuestas. Un ejemplo citado fue un partido de marzo de 2023, donde Rozier habría avisado que saldría temprano por una supuesta lesión, permitiendo a sus cómplices ganar más de 200,000 dólares. Por otro lado, la investigación sobre los juegos de póker implica a Chauncey Billups, miembro del Salón de la Fama, quien presuntamente ayudaba a atraer jugadores a partidas amañadas que utilizaban tecnología avanzada como barajas marcadas y mesas con rayos X.
Según los fiscales, estas operaciones estaban vinculadas a las familias criminales Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese.
El exjugador Damon Jones también fue arrestado, figurando como implicado en ambos esquemas.
La NBA ha suspendido a los implicados y coopera con las autoridades en un caso que el fiscal federal Joseph Nocella calificó como "una de las tramas de corrupción deportiva más descaradas" en la historia reciente del país.
En resumenUna investigación del FBI desarticuló una red de apuestas ilegales y fraude vinculada a la mafia, resultando en el arresto de más de 30 personas, entre ellas el entrenador Chauncey Billups y el jugador Terry Rozier. Se les acusa de manipular juegos de póker y utilizar información privilegiada de la NBA para obtener ganancias millonarias, en uno de los mayores escándalos de corrupción en la historia del baloncesto profesional.