El desafío para La Máquina es mayúsculo, no solo por la calidad del rival, sino por la logística. El partido está programado para el 10 de diciembre, apenas cuatro días después de disputar la semifinal de vuelta de la Liga MX contra Tigres en Monterrey. Al finalizar ese encuentro, el equipo deberá emprender un viaje de casi 20 horas a Qatar, lo que limitará su tiempo de recuperación y adaptación. Flamengo llega como un gigante continental, con una plantilla valuada en 227 millones de dólares, más del doble que la de Cruz Azul (96 millones), y con figuras de talla mundial como Danilo, Alex Sandro y Bruno Henrique. Históricamente, Cruz Azul tiene un balance de dos triunfos, tres empates y tres derrotas contra equipos brasileños.

El técnico Nicolás Larcamón reconoció el reto, afirmando que el equipo está “ante una gran oportunidad de demostrar la calidad de sinergia deportiva que hay en nosotros” y que deberán atacar “un partido a la vez”.