Los reportes iniciales variaron en el número de víctimas, mencionando desde una hasta tres personas fallecidas y entre dos y cinco heridos. Sin embargo, informes posteriores del Gobierno municipal confirmaron el deceso de tres personas y el traslado de dos más a un hospital con quemaduras de distintos grados. La causa preliminar del siniestro fue un desperfecto en una instalación de gas, lo que provocó primero un incendio que alcanzó los tanques de combustible, culminando en una fuerte explosión. El estallido generó pánico entre transeúntes y clientes de negocios aledaños, y la onda expansiva estuvo a punto de alcanzar a vehículos que circulaban por la avenida. La emergencia movilizó a elementos de Bomberos, Protección Civil, Policía Municipal y personal militar, quienes acordonaron la zona, sofocaron el incendio y atendieron a los lesionados. Ambos carriles de la Avenida del Mar fueron cerrados para facilitar las labores de los cuerpos de auxilio. La Vicefiscalía Regional se hizo cargo de las diligencias para determinar las causas exactas del hecho y ordenar el levantamiento de los cuerpos.