Crisis en los Cielos: Cierre de Gobierno en EE. UU. Desata Caos Aéreo con Repercusiones a Largo Plazo

El sistema de aviación de Estados Unidos enfrenta una crisis severa, con miles de vuelos cancelados y la amenaza de interrupciones prolongadas, como consecuencia directa del cierre de gobierno que ha dejado a los controladores aéreos sin sueldo.

Un prolongado cierre de gobierno en Estados Unidos, que ya supera los 40 días, ha provocado un caos generalizado en el transporte aéreo del país. La falta de pago a miles de empleados federales, incluidos 13,000 controladores de tráfico aéreo, ha generado un ausentismo creciente debido al estrés y la necesidad de buscar empleos alternativos. Esta escasez de personal ha comprometido la seguridad del sistema, obligando a la Administración Federal de Aviación (FAA) a tomar medidas drásticas. En respuesta a la crisis, la FAA ordenó a las aerolíneas reducir sus operaciones en 40 de los aeropuertos más concurridos. Los recortes comenzaron con un 4% y se han incrementado progresivamente, con planes de alcanzar el 10% al final de la semana. Esta medida ha resultado en miles de cancelaciones diarias; el lunes se cancelaron más de 1,700 vuelos y el domingo anterior casi 3,000. La situación se ha visto agravada por el mal tiempo en ciudades como Chicago, afectando a aeropuertos clave como O'Hare, LaGuardia en Nueva York y Hartsfield-Jackson en Atlanta.

Las aerolíneas más afectadas incluyen a Delta, Southwest y la operadora regional SkyWest.

Aunque el Congreso busca un acuerdo para reabrir el gobierno, la solución no es inminente.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha advertido que los recortes de vuelos se mantendrán hasta que las métricas de seguridad mejoren y los niveles de personal se estabilicen.

Expertos del sector advierten que, incluso si el cierre termina pronto, la recuperación del sistema aéreo podría tardar semanas o meses. La razón es la dificultad para reposicionar aeronaves y tripulaciones, además de una pérdida de personal calificado, ya que el cierre ha acelerado las jubilaciones y renuncias de controladores. Esta situación pone en grave riesgo la temporada de viajes de Acción de Gracias, que podría enfrentar una reducción de capacidad de hasta un 20% si el conflicto no se resuelve.