El año 2026 estará marcado por importantes misiones espaciales y fenómenos astronómicos

El año 2026 se perfila como un período histórico para la exploración espacial y la astronomía, con misiones tripuladas a la Luna, la exploración de otros planetas y eventos celestes visibles desde la Tierra.

El 2026 ha sido calificado por la comunidad científica como “el año más ambicioso en la historia de la exploración espacial”, con una agenda cargada de eventos significativos. El hito principal será la misión Artemis II de la NASA, programada para no antes del 5 de febrero, que marcará el regreso de una tripulación humana a las inmediaciones de la Luna por primera vez desde 1972. Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen realizarán un viaje de diez días alrededor del satélite para probar los sistemas de supervivencia de cara a futuras bases lunares. La Luna también será el escenario de una competencia tecnológica. En agosto, China enviará la flota robótica Chang'e 7 a su polo sur para buscar hielo de agua, un recurso clave para el combustible espacial. A esta carrera se suma la empresa Blue Origin, de Jeff Bezos, que planea el aterrizaje de su módulo Blue Moon MK1. Además, España contribuirá a la exploración espacial con el vuelo inaugural de su cohete Miura 5, desarrollado por PLD Space. Más allá de la órbita lunar, la Agencia Espacial Europea (ESA) tendrá dos misiones cruciales. En diciembre, la sonda Hera llegará al asteroide Didymos para analizar el cráter dejado por la misión DART de la NASA, recopilando datos para la defensa planetaria. Previamente, en noviembre, la misión BepiColombo, en colaboración con Japón, entrará en la órbita de Mercurio tras un viaje de ocho años para realizar el estudio más detallado del planeta hasta la fecha. Para los observadores en la Tierra, el año comenzará con la “Luna de Lobo” el 3 de enero, la primera luna llena del año y una superluna. El evento más esperado será el 12 de agosto, cuando un eclipse solar total sea visible desde el norte de España, Islandia y el Ártico, siendo el primero en Europa continental en casi tres décadas. Finalmente, en otoño, la NASA lanzará el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman, con una potencia 100 veces superior al Hubble, con el que se espera descubrir más de 100,000 nuevos planetas.