Un exgerente de la morgue de Harvard es sentenciado a prisión por vender restos humanos

Un exgerente del depósito de cadáveres de la Facultad de Medicina de Harvard fue condenado a ocho años de prisión por su papel central en una red que robaba y vendía partes de cuerpos donados para la investigación científica, un caso que ha conmocionado a la comunidad académica y a las familias de los donantes.

Cedric Lodge, de 58 años y exgerente de la morgue de la Facultad de Medicina de Harvard, fue sentenciado por un juez federal a ocho años de prisión. La condena se produce después de que Lodge se declarara culpable en mayo de haber participado en una red interestatal de tráfico de restos humanos entre 2018 y marzo de 2020. Aprovechando su acceso al programa anatómico de la universidad, sustrajo partes de cadáveres donados, incluyendo órganos, cerebros, piel, manos, rostros y cabezas disecadas. La operación ilícita contaba con la participación de su esposa, Denise Lodge, de 65 años, quien recibió una condena de un año y un día de prisión.

Juntos, transportaban los restos desde las instalaciones de Harvard en Boston hasta su domicilio en Goffstown, New Hampshire, y otros puntos en Massachusetts y Pensilvania. Posteriormente, enviaban las partes a compradores en diversos estados sin el conocimiento ni el permiso de la universidad o de las familias de los donantes. Las autoridades señalaron que muchos de estos restos fueron revendidos, ampliando el alcance del mercado negro. La Facultad de Medicina de Harvard despidió a Lodge en mayo de 2023, cuando el escándalo se hizo público. El FBI calificó el crimen como "atroz", destacando el impacto emocional en las familias que confiaron los cuerpos de sus seres queridos a la ciencia. Además del proceso penal, Harvard enfrenta demandas civiles por presunta negligencia, después de que la Corte Suprema Judicial de Massachusetts permitiera que los reclamos de decenas de familiares sigan adelante. La sentencia se dictó en una corte federal de Pensilvania bajo cargos de transporte interestatal de bienes robados. La investigación, que involucró al FBI y al Servicio de Inspección Postal de Estados Unidos, ha expuesto un "mercado gris" de restos humanos. Aunque el Departamento de Justicia no precisó el monto total de las transacciones, afirmó que el objetivo del proceso es restaurar la confianza pública en los programas de donación anatómica.