Macclesfield FC de sexta división elimina al campeón Crystal Palace de la FA Cup

El Macclesfield FC, un modesto equipo de la sexta división inglesa, ha protagonizado una de las mayores sorpresas en los 155 años de historia de la FA Cup al eliminar al vigente campeón del torneo, el Crystal Palace.

En una hazaña calificada como uno de los “giant-killings” más grandes en la historia del fútbol, el Macclesfield FC, un club de la sexta división, venció por 2-1 al Crystal Palace, campeón defensor de la FA Cup, en la tercera ronda del torneo. El partido se disputó en el estadio Moss Rose, donde el equipo local superó una diferencia de 117 posiciones en la pirámide del fútbol británico, la mayor jamás registrada en la competencia. La victoria es un hito histórico, ya que es la primera vez en 117 años que un campeón vigente de la FA Cup es eliminado por un equipo que no pertenece a la liga profesional inglesa; la última vez que ocurrió algo similar fue en 1909. Aunque es la tercera vez en este siglo que un equipo no profesional elimina a uno de la máxima categoría, el logro del Macclesfield destaca porque milita en un nivel inferior al de los clubes que lo consiguieron anteriormente. El equipo local, dirigido por John Rooney, hermano del exfutbolista Wayne Rooney, se adelantó justo antes del descanso con un gol de cabeza de su capitán, Paul Dawson.

Isaac Buckley-Ricketts amplió la ventaja poco después de la hora de juego. Hacia el final del encuentro, al Crystal Palace le anularon un gol por fuera de juego y Yeremy Pino descontó al minuto 89 con un tiro libre, añadiendo dramatismo a los últimos momentos, pero el equipo de la Premier League no pudo conseguir el empate. Tras el silbatazo final, los aficionados invadieron el campo para celebrar el histórico y emotivo triunfo. La victoria tiene un significado especial para el club, fundado en 2020 tras la quiebra de su predecesor, el Macclesfield Town. El técnico John Rooney declaró que sus jugadores estuvieron “increíbles desde el primer minuto” y destacó su orden y entrega para anular a las estrellas del equipo londinense.