Universidades y agricultores en México implementan drones para optimizar la producción agrícola

La tecnología de drones se consolida como una herramienta clave para el campo mexicano, permitiendo desde el combate a plagas hasta el monitoreo preciso de cultivos para elevar la producción, reducir costos y fomentar prácticas más sostenibles.

Instituciones académicas y agricultores en México están adoptando el uso de drones para modernizar el sector agrícola, una práctica conocida como agricultura de precisión. Esta tecnología permite monitorear grandes extensiones de tierra, detectar problemas de manera temprana y aplicar tratamientos de forma localizada, mejorando la eficiencia y la rentabilidad. En el ámbito de la investigación, la Universidad Autónoma de Tamaulipas (UAT), en colaboración con el Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), desarrolla un sistema de radar aéreo montado en múltiples drones que operan de manera coordinada. Este proyecto, publicado en la revista científica *Applied Sciences*, utiliza un arreglo virtual de antenas y diversidad en frecuencia para escanear grandes áreas con alta precisión, facilitando la detección temprana de plagas, el análisis del suelo y el seguimiento del estado de los cultivos. Por su parte, la Universidad Autónoma Chapingo (UACh) trabaja desde 2017 en proyectos similares, logrando resultados como el conteo automatizado de plantas de olivo, agave y maíz con una precisión de hasta el 99.92%, la estimación de biomasa en maíz forrajero y la detección de la floración de la piña. Investigaciones más recientes se han enfocado en el uso de cámaras térmicas para determinar el estado hídrico de los cultivos. Esta tecnología ya se aplica en el campo.

Agricultores de las alcaldías Tlalpan, Milpa Alta, Tláhuac y Xochimilco utilizan drones para sustituir horas de trabajo manual en la aplicación de fertilizantes agroecológicos y el combate de plagas en cultivos de maíz, nopal, avena y hortalizas. Los drones se han convertido en “los ojos del agricultor en el cielo”, proporcionando información en tiempo real que mejora la toma de decisiones. La implementación de estos sistemas no solo eleva la productividad y reduce costos, sino que también minimiza el impacto ambiental y contribuye a la seguridad alimentaria regional, al tiempo que involucra a estudiantes en proyectos científicos de alto nivel.