Estados Unidos enfrenta una crisis de agua en el Río Colorado que afecta a México

Una severa crisis por la escasez de agua en la cuenca del Río Colorado afecta a más de 40 millones de personas en siete estados de Estados Unidos y el norte de México, generando tensiones políticas y complicaciones en el cumplimiento de tratados internacionales.

La cuenca del Río Colorado, vital para la economía y el sustento de siete estados en Estados Unidos, enfrenta una disminución crítica en su suministro de agua, afectando a uno de cada diez estadounidenses.

Estados como Arizona, California, Nevada, Nuevo México, Utah, Wyoming y Colorado, y ciudades como Denver, Phoenix y Los Ángeles, resienten la escasez.

La situación se agrava por el bajo nivel del Lago Powell, uno de los embalses más grandes del país, que se encuentra al 28 % de su capacidad, amenazando la generación de energía hidroeléctrica y el flujo hacia Arizona y California. La crisis ha generado una fuerte disputa política interna, ya que los acuerdos de asignación de agua finalizan en 2026 y debe negociarse un nuevo pacto. Los estados de la Cuenca Baja (California, Arizona y Nevada), que son los mayores consumidores, han propuesto reducir su uso, pero exigen que los estados de la Cuenca Alta (Colorado, Nuevo México, Utah y Wyoming) también acepten recortes obligatorios, algo en lo que aún no hay consenso.

El conflicto se complica al involucrar estados tanto demócratas como republicanos.

Esta situación impacta directamente a México.

Bajo el tratado bilateral de 1944, Estados Unidos debe entregar anualmente mil 850 millones de metros cúbicos (m³) de agua del Río Colorado, beneficiando principalmente a Baja California.

Sin embargo, debido a la sequía, estas entregas se han reducido desde 2022.

Ese año, México recibió mil 791 millones de m³; en 2023, la cifra bajó a mil 765 millones; y para 2024, fue de mil 646 millones. Se proyecta que para 2026 la entrega sea de mil 668 millones de m³.

Paralelamente, México enfrenta sus propias obligaciones.

El expresidente Donald Trump amenazó con aranceles si no se entregaban 246 millones de m³ de la cuenca del Río Bravo a Texas. Además, México cerró el último ciclo de cinco años con un déficit cercano a los mil millones de m³, que deberá saldar para 2030, generando incertidumbre en estados como Chihuahua sobre la cantidad de agua que se destinará para cumplir con el tratado.