The Washington Post anuncia despidos masivos citando graves pérdidas financieras

The Washington Post, uno de los periódicos más influyentes de Estados Unidos, ha iniciado una ronda masiva de despidos que afectará a casi un tercio de su plantilla, en un intento por revertir años de pérdidas financieras y una drástica caída de lectores.

The Washington Post anunció el miércoles el despido de aproximadamente el 30 por ciento de sus empleados, incluyendo a más de 300 de sus cerca de 800 periodistas. El editor ejecutivo, Matt Murray, comunicó al personal que la decisión se debe a que la empresa ha perdido “demasiado dinero por demasiado tiempo” y no ha logrado satisfacer las necesidades de sus lectores en un panorama mediático cada vez más competitivo. Murray explicó que el periódico se enfocará más en noticias nacionales, política, negocios y salud.

Los recortes implican cambios estructurales significativos.

Las secciones de deportes y libros serán cerradas por completo, mientras que la sección metropolitana se reducirá.

También se cancelará el pódcast diario de noticias “Post Reports”. La cobertura internacional también disminuirá, con despidos de reporteros y editores en Medio Oriente, India y Australia, aunque se mantendrán corresponsales en una decena de lugares. La magnitud de los recortes llevó a Peter Finn, director de una de las secciones, a solicitar su propio despido. Estos despidos marcan un punto crítico bajo la propiedad de Jeff Bezos, quien a pesar de una expansión inicial, no ha logrado un modelo de negocio rentable en línea. El editor Will Lewis, contratado a finales de 2023 para revertir la caída de audiencia y suscripciones, ha tenido una gestión turbulenta. Una de sus decisiones, impulsada por Bezos, fue poner fin al respaldo de candidatos presidenciales, lo que provocó la cancelación de cientos de miles de suscripciones. Lewis había advertido previamente sobre las “grandes cantidades de dinero” que perdía el Post y la caída de la audiencia a la mitad. La situación del Post refleja una crisis más amplia en la industria de los medios, afectada por la caída de la circulación impresa y el impacto de la inteligencia artificial generativa en el tráfico digital. Figuras prominentes del periodismo han calificado la jornada como un “día trágico”.

Marty Baron, ex director ejecutivo, afirmó que es uno de “los días más oscuros en la historia” del periódico, mientras que Jeff Stein, corresponsal de economía, lamentó que los reporteros despedidos estén “siendo castigados por errores que no provocaron”.